Os primeiros trabalhos e pesquisas sobre teoria da comunicação foram realizados pelo cientista político Harold Lasswell, a partir de 1922. Seus estudos orbitaram em torno de comunicação, política e psicologia aplicados à propaganda, principalmente via rádio, um meio que estava se popularizando nos EUA. Dentro dos estudos comunicacionais, essa teoria ganhou o nome de Teoria Hipodérmica ou Funcionalista. Segundo Wolf (2008, p. 9) ela nasce juntamente com a novidade da própria comunicação de massa, que estudaremos mais à frente. Alega que os indivíduos, ao serem isolados para receber determinadas mensagens, acabam agindo ou sendo sugestionados por influências da mídia direcionada. O nome sugestivo da teoria associa a injeção hipodérmica, pois os indivíduos seriam profundamente atingidos pela mensagem, sendo sugestionados por ela.

FAJARDO, Alexander. Teologia, Comunicação e Novas Mídias. Maringá: UniCesumar, 2018.

As pessoas, ao serem isoladas para receber determinadas mensagens, acabam agindo ou sendo sugestionados por influências da mídia direcionada. O nome que se dá a essa teoria é: