Para os gregos o sentido do trabalho estava diretamente ligado as atividades manuais, ou seja, os homens livres eram aqueles que desfrutavam dos prazeres da vida enquanto o trabalho era feito pelos homens não livres, ou seja, escravos.
Segundo Weber o trabalho na ética protestante se estabelecia pela cultura protestante com o desenvolvimento da economia, quebrando a imposição da igreja católica sobre os indivíduos, o colocando na posição de trabalhador para seu próprio sustento e não para o pagamento a igreja em busca da salvação.
