Ciente de que os solutos polares tendem a se dissolver melhor em solvente polares, e que os solutos apolares, tendem a se dissolver em melhor em solvente apolares, há determinadas situações em que solventes apolares, dissolvem bem solutos polares e vice-versa. O etanol (álcool etílico), por exemplo, é uma substância polar infinitamente solúvel em água. No entanto, é um solvente que dissolve materiais apolares, como a gasolina. Como isso pode ser explicado?