A história da Antiga Grécia aponta que, a partir de 776 a. C., a cada quatro anos, jovens atletas disputavam diversas modalidades esportivas, na cidade de Olímpia, onde existia um importante templo dedicado:
O templo dedicado a Zeus era o maior de Olímpia e era adornado por uma estátua com a imagem dele esculpida em ouro e marfim durante oito anos por Fídias e considerada uma das sete maravilhas da Antiguidade.