Alesina (1997) classifica os processos orçamentários em hierárquicos e colegiais. Os processos orçamentários assim classificados apresentariam as seguintes características:
a) nos processos hierárquicos, os parlamentares poderiam aumentar o total de gastos;
b) nos processos hierárquicos, o ministro das finanças poderia vetar aumento de gastos proposto pelos demais ministros;
c) nos processos colegiais, o ministro das finanças teria preponderância sobre os demais ministros;
d) nos processos colegiais, os parlamentares não poderiam aumentar o total de gastos e o déficit público;
e) França e Reino Unido são exemplos de processos colegiais.