A motivação para o desenvolvimento de softwares parte de alguma necessidade humana, como um sistema para controlar estoque, gerenciar informações de saúde etc. A construção é baseada na necessidade dos clientes, a partir de informações dadas sobre o que software deve conter e realizar. Essas
especificações são geralmente chamadas de requisitos.

Traduzidos em especificações técnicas de software, os requisitos dos clientes servem de base para o desenvolvimento do programa. Tipicamente essa tarefa é dividida em etapas, segundo tradicionalmente a seguinte ordem:

A - Projeto > Análise > Implementação > Testes

B - Depende da metodologia adotada

C - Análise > Projeto > Implementação > Testes

D - Análise > Projeto > Testes > Implementação

E - Projeto > Análise > Testes > Implementação