I. A placenta é responsável pela passagem de nutrientes para o embrião e retirada de excretas; ela atua também como uma barreira de proteção impedindo a passagem de algumas substâncias e de agentes infecciosos.
II. No útero ocorre todo o desenvolvimento do embrião dentro de uma bolsa, ou âmnio, que confere proteção à mãe quanto aos movimentos.
III. O sangue do bebê é levado para a placenta, que é responsável pela proteção do embrião contra choques mecânicos.
IV. Através do cordão umbilical passa o sangue fetal levando o oxigênio, água, hormônios, anticorpos e nutrientes que foram obtidos na placenta.