Desde o início da República velha surgiram oposições ao governo vigente, porém, nenhuma delas tinha força suficiente para enfrentar os grandes proprietários de terras (coronéis). Neste contexto, surgiu canudos, cidade formada por um conjunto de pessoas liderada por Antonio Conselheiro, ganhou força em pouco tempo. Posto isso, os coronéis se viram ameaçados já que uma revolução iniciada por canudos contra o seu poder poderia derruba-los.
