No Egito Antigo, a mumificação do corpo de um morto era uma arte. O corpo passava por várias fases. Uma delas era a dessecação; para tanto, o cadáver era coberto com natrão e estendido sobre uma mesa por quarenta dias, onde perdia 75% de seu peso.
Para os egípcios, a mumificação relacionava-se à crença de que
a) a vida perpétua era real e os corpos tinham de ser preservados para o seu reencontro pela alma.
b) o tratamento do corpo do morto garantiria sua salvação e o encontro com Rá, o deus sol.
c) os sacerdotes e o faraó somente abençoavam os corpos que se encontravam conservados.
d) o corpo que se deteriorasse após a morte estava condenado à separação do deus Anúbis.
e) a manutenção do corpo perfeito, mesmo sem vida, era necessária para a prática diária do culto aos mortos.