A classe burguesa era uma classe social dividida em: alta burguesia (aquela que de fato detém os meios de produção); média burguesia (comerciantes e profissionais liberais); e pequena burguesia (pequenos comerciantes e artesãos), Marx constatou a existencia de uma acentuada desigualdade social em que a burguesia promovia a exploraçao do proletariado.
