A caatinga, palavra originária do tupi-guarani, que significa “mata branca”, é o único sistema ambiental exclusivamente brasileiro. As temperaturas médias anuais desse bioma são elevadas e oscilam entre 25 °C e 29 °C. O clima é semiárido, e o solo, raso e pedregoso, é composto por vários tipos diferentes de rochas.
As plantas da caatinga são adaptadas ao clima seco e à pouca quantidade de água. Algumas armazenam água, outras possuem raízes superficiais para captar o máximo de água da chuva. E há as que contam com recursos para diminuir a transpiração, como espinhos e poucas folhas.
