O voto era permitido a todo homem alfabetizado, exceto religiosos e soldados. Devido a Primeira República também se basear no coronelismo, as pessoas eram coagidas a votar em candidatos que o coronel mandasse para se conservarem no poder. E, como o voto não era secreto, os capangas dele acompanhavam as pessoas no local de votação para ter certeza de que o coronel não seria traído. Quase sempre o coronel conseguia o voto por meio de troca de favores como sacolas de alimentos, remédios e arrumar empregos.
